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大筵席的比喻:论谦卑(《生命的福音》耶稣的比喻系列)

2023年05月15日
Timothy Keller

亲爱的朋友、弟兄姊妹,今天我们探讨“耶稣的比喻”系列——“大筵席的比喻:论谦卑”这个题目。

我希望大家留意大筵席的比喻,这个比喻记载于路加福音第十四章。

耶稣又对请他的人说:“你摆设午饭或晚饭,不要请你的朋友、弟兄、亲属,和富足的邻舍,恐怕他们也请你,你就得了报答。你摆设筵席,倒要请那贫穷的、残废的、瘸腿的、瞎眼的,你就有福了!因为他们没有什么可报答你。到义人复活的时候,你要得着报答。”同席的有一人听见这话,就对耶稣说:“在神国里吃饭的有福了!”耶稣对他说:“有一人摆设大筵席,请了许多客。到了坐席的时候,打发仆人去对所请的人说:‘请来吧!样样都齐备了。’众人一口同音的推辞。头一个说:‘我买了一块地,必须去看看。请你准我辞了。’又有一个说:‘我买了五对牛,要去试一试。请你准我辞了。’又有一个说:‘我才娶了妻,所以不能去。’那仆人回来,把这事都告诉了主人。家主就动怒,对仆人说:‘快出去,到城里大街小巷,领那贫穷的、残废的、瞎眼的、瘸腿的来。’仆人说:‘主阿,你所吩咐的已经办了,还有空座。’主人对仆人说:‘你出去到路上和篱笆那里,勉强人进来,坐满我的屋子。’

这是神的话。

在过去几个讲题中,我们所看到耶稣的比喻,都是关于神的国。我们常常争论,究竟我们的社会是否比十年前或二十年前更好,我们的城市是不是变得更好了,我们的国家是不是进步了。这些争论其实都是针对在程度上非常微小的差异。事实上,数百年来、数千年来,在战争、种族主义、不公义、家庭破裂、暴力、精神病患、罪案、疾病、死亡、寂寞、关系疏离的冲击下,所有文化都已经完全被弄得支离破碎。换句话说,每个世代都存在这些问题,只是程度上有所差异而已。

事实上,在人类可追溯的历史中,每个社会都曾经充斥着各种疏离、崩裂的情况。所以,几乎所有的文化中,都存在一些古老的传说和深奥的神话,它们大多有这样的主题:“世界从前不是这样的。它曾经光明亮丽,清洁无瑕,后来却堕落了。它败坏了,可是有一天它会被修正过来,它会复原,它会痊愈。”所有古老的神话都是在传扬这种思想:“海底下的地会升起,所有灾难、疾病和黑暗的事都会除掉。”英国著名学者、作家及神学家鲁益师(C. S. Lewis)在《魔戒》一书中写道:

灰烬中有一团火将被点燃   在黑暗之处将发出一道光

裂口将被翻新,变得锋利   那没有冠冕的将再次为王

所有古老的歌都围绕这样的主题。所有古老的神话都有这样的思想。所有与人类历史的开端有渊源的文化都明白事情从前不是这样子的。终有一天,以前的一切都会再现。不管怎样,它们都有着这样的信念。当耶稣基督来到世上,祂称自己为人子。祂一直称自己为人子。我们读到这句话的时候,觉得它对我们来说并没有什么特别的意义。我们只是觉得:“你当然是人子了。不然你还可以是什么呢?”可是当犹太人听到耶稣所传讲的话,却有不一样的想法。

人子是犹太一个最古老的预言中的关键人物,有关预言记载于但以理第七章。这个预言指出在未来,一个伟大并充满威严的人物会出现在天堂,祂会站在亘古常在者的右边。祂就是人子,祂会医治全地,祂会修补所有裂口,祂会擦去所有眼泪。所以,你会明白为什么当耶稣基督出现并说:“我是人子,我已经带来了神的国。”所有人都会如此兴奋。

耶稣并不只是说:“如果你投票支持我,我会使通胀率降低。”祂是说:“我是人子,我会带来神的国。我要带来神彻底的改变。神就是借着我带来改变。如果你接受我,我会将神更新一切的能力带进你的生命,它会彻底改变你与神的关系,你与自己的关系,你与你本性的关系。我会将神国的权能带进你的生命,再借着你带入世界。”这是一个伟大且令人惊叹的宣告。耶稣的意思是:“不管怎样,所有古老的传说和预言都是指向我的,人们所等待的国度就是我带来的国。”

在过去几个讲题中,我们一直在学习耶稣有关天国的教导。今天,这个大筵席的比喻将带给我们另一堂重要的课。这个比喻告诉我们,神的国是一场大筵席,但不是你们所想象的那种筵席。这是为谦卑人所设的筵席。这是一场筵席,但这场筵席是为谦卑人所设的。让我把这一点清晰分明地告诉你们,因为主的晚餐就是根据神国的筵席、救主的筵席,以及羔羊的婚宴这一整个概念而来的。主的晚餐预示了将来的大筵席。神的国并不是虚无缥缈的空中楼阁,今天你就可以在筵席中有份,你可以在神国里吃饭。神的国是一场大筵席,却是一场为谦卑人所设的筵席。

我来简单解释一下。首先,耶稣回应了一个人的话。在第15节,有人对耶稣说:“在神国里吃饭的有福了!”享受筵席可以暂时使你不再饥饿,可以暂时除去你的忧伤。这个人其实是在说:“但是神的国将要来到,在末日,我们会进入神的国。到那时候,将会有一场大筵席,终结世上其他的筵席。在那天,我们不会再感到饥饿,也不会再不快乐了。”

耶稣说这个比喻的时候,祂实际上是点头说:“对,没错。神的国就是一场大筵席。”为什么耶稣这么说呢?我们不要忽略它的含义。你还记得耶稣所行的第一件神迹是什么吗?我们以前说过的。约翰福音第二章记载了耶稣所行的第一件神迹,祂行了什么奇事呢?祂去了一个婚宴,在那里祂行了第一件神迹--就是把水变成好酒,并且将一场平凡的婚宴变成极棒的筵席。这是耶稣所行的第一件神迹。

请记住一点,新约圣经中的“神迹”一词,也可译作“记号”。为什么称为记号呢?因为耶稣所行的神迹,不仅纯粹为了展现超自然能力,也是一些标记──超自然的标记。它们是记号,是耶稣用来揭示自己身份的方式。为什么祂在世上所行的第一件用来揭示自己身份的神迹,竟然是一场前所未见的美好筵席呢?为什么祂不做其他事情呢?为什么祂不做一些较为严肃的事情呢?

如果你对耶稣所行的事大惑不解,说:“那真是莫名奇妙!为什么耶稣在世上所行的第一件神迹,竟然是关于一场筵席?”那么你根本不知道祂的身份。难道你真的以为基督信仰基本上只是要求人不苟言笑,洁身自爱,规行矩步吗?只是要求人去派发福音单张,定期参与赈济穷人的活动,生活循规蹈矩吗?这样的生活毫无乐趣,却是你进入天堂所要付出的代价,是这样吗?基督信仰是这样子的吗?

不是。耶稣基督反而说神的国是一场大筵席。祂说:“我就是筵席的主。我要带来欢庆快乐。我转脸看过的地方,树木都要发出笑声,喜乐歌唱。我脚所走过的地方,连沙漠也要长出绿草。在我举起王杖的地方,都必定会有无法阻挡的喜乐。”耶稣说神的国是关乎欢庆快乐。如果你不明白这一点,并且对于耶稣竟会用神迹去举行筵席而大惑不解,你就不知道祂的真正身份了。

耶稣向那个人说这个比喻,真正的用意其实是要告诉他:“对啊,完全没错。神的国就是一场大筵席,可是它并不是你想象中的那种。”如果你想要举办一场盛大的宴会,你想要举办一场引起全城讨论的宴会,你通常会邀请那些最出众的人,那些最风趣幽默的人,那些志同道合的人,那些受欢迎、人人都想与他交往的人。你想邀请那些最有自信的人,你想邀请那些最受注目的人。

神的国是一场大筵席,它会取代其他所有筵席,但是它并不是你所想象的那种筵席。想要进去坐席,你必须谦卑下来;想要享受筵席,你必须谦卑下来;想要经历神国的大能,你必须谦卑下来。这与你所想象的截然不同。耶稣在比喻中向你显明,只有那些谦卑的人才可以经历神国的大能,可以进入神的国,可以承受神国的一切好处。

现在,我要告诉你们四种谦卑的模式。你必须谦卑下来,不然就不能进入神的国。除此之外,如果你不能一直保持这四种谦卑的状态,即使你进入了神的国,也无法经历到神国的喜乐,也无法经历神国的大能。我们来看看这四种谦卑的模式。首先,耶稣告诉你,你要谦卑地等候神的国;第二,你要谦卑地接受这顿免费的筵席;第三,你要谦卑地接受神的国也是为平凡普通的人所预备的。第四,你要谦卑地顺服神国的优先次序。我们没有太多时间深入讨论每一点,可是我们至少要大概理解每一点的意思。

第一,你要谦卑地等候神的国。请留意,首先你获得邀请,而主人正在预备筵席。第16节说:“有一人摆设大筵席,请了许多客。”主人发出了邀请,但筵席到后来才预备好。天国就像一场大筵席,但这场筵席正在预备当中。你可以来到门前,也许可以浅尝了一点菜,你嗅到菜香,你心里对这场筵席充满喜乐的期待。然而,你必须等到时候到了,神的国才降临,那时你才可以完完全全享受丰盛的筵席。那是我们在过去几个讲题中所学到的教导。耶稣的每个比喻都在不同程度上告诉我们这个信息。

天国是你现在可以经历的,它的能力现在就进入你的生命,然而你必须等到末日审判的日子,才可以完全得到医治,完全复原过来。神已经应许祂的国降临,只是它现在尚未降临。人若要进入这样的国,就要谦卑下来。意思就是,你必须谦卑等候慢慢的降临。举个例子,我很讨厌为孩子举行生日会,因为在生日会当天的早上七点,当你还在床上睡觉的时候,孩子们就跑进房间来喊:“时间到了没有?”

对,是星期六早上七点!他们问:“我的生日会的时间到了没有?”我回答说:“还未到啊,还未到生日会的时间啊。我们还有很多东西要准备啦。”孩子们当然非常失落,就跺脚起来。好了,到了八点。你已经起床,忙着各种事情,他又跑过来问:“时间到了没有?”我说:“还未到啊,我们正在准备啊,我们要做蛋糕呢。”到了九点,又问:“时间到了没有?”我说:“还未到啊,我们还有很多事情要做呢。而且你的朋友三点才会到啊,在生日会开始之前,你得去小睡一会儿啊。”他们说:“小睡?如果生活就是这个样子的话,我不想活了!”

孩子们希望现在就得到他们想要的东西。他们抱怨说:“我只想知道为什么还不开始我的生日会?”父母回答说:“你看,还有很多东西要准备呢。还有事情要等我们完成呢。你不明白。我是成人,你是小孩子。你得谦卑一点。”孩子们都不懂得谦卑。他们以为自己明白,他们以为自己明白所有事情,他们有自己的感受。

同样地,基督徒可能在头脑上知道耶稣是主。你可能明白耶稣已经进入你的生命,祂改变了很多东西,你开始发现祂复原和医治的能力。但当你看看四周,你看到在街上有很多活死人尸横片野,你发现自己内心感到孤单,你看见四处都布满泪水。

你也许曾经说过:“这是怎么回事?”就好像被关在狱中的施洗约翰那样,他说:“耶稣,如果祢是王,而我是王的仆人,为什么我要被砍头?为什么会有那么多人反对祢?为什么仍然有那么多伤害?为什么祢不消灭所有罪恶?”神看着一切,说:“亲爱的,时候还没到。我还有事情没完成,我正在处理这一切。”你要谦卑顺服神的时间表,等候神国的大能临到世上。你必须谦卑等候,不要像那些只知道个人感受且目光短浅的小孩那样。

第二,你必须谦卑接受这顿免费的筵席。神说:“请来吧!样样都齐备了。”神的国不像外边那些你要付钱吃饭的餐厅,也不像那些每个人各自预备食物的聚餐。神的国不是餐厅,也不是各自预备食物的聚餐。经文说:“请来吧!样样都齐备了。”这不是你可以靠自己的功德换来的,你没有什么可以配得上这顿筵席。它比所有你可以支付的东西更有价值,神已经把这一切完全为你预备好了。你只可以接受,却无法为自己作些什么准备,这顿饭也不是人可以预备的。

我想告诉你,这是我们经常讲述的主题。你听到了没有?我每个星期都在努力寻找这个主题,而它就记在每节经文里。人必须谦卑地接受神的国和耶稣基督的救恩。你无法赚到,你只能接受。你无法靠个人的道德和行为或其他任何东西去做好准备。你只可以去接受。我会告诉你,要人愿意完全不用付出或做什么准备,去接受一份礼物,是需要谦卑下来的。

让我用一些时间来告诉你这个道理。有些人觉得自己在耶稣眼中太坏了;有些人觉得自己罪大恶极,实在不应蒙神接纳;有些人觉得自己罪孽深重,实在不值得神爱他。其实,这都是骄傲的表现,这种骄傲是带有侮辱性的。举例说,我认识一个人,他在几年前得罪了自己的亲生兄弟。他得罪了自己的兄弟,他兄弟就没有再跟他说话了。这个人为此感到很郁闷。这个情况持续了好多年。

他用尽千方百计去求他兄弟原谅。他纠缠不休,希望可以和他兄弟说话。(但这样做只是令情况越来越糟糕)。他烦扰他兄弟的朋友,要求他们帮忙,让他兄弟可以和他见面对话。每当提及他的信仰,当提到信仰问题,他最后总是说:“我知道神宽恕了我,但我的兄弟还没有原谅我。所以,我觉得自己还是很污秽,对我来说,要我过基督徒生活是很困难的事,我连来领圣餐也觉得很艰难。”

有一天,终于有人用了这段经文当面质问他,说:“你知道问题所在吗?你说:‘我不配来到神面前,我要努力装备自己,让自己变得有资格。’其实,你是在拒绝神的邀请,你拒绝来到主所摆设的大筵席,因为你试图靠自己变得更好,好让自己配得上这个邀请。”我记得在这段对话中,那人提到一个例子。

有人说:“如果有人邀请你去全世界最昂贵、最好的餐厅吃饭,他说:‘我会支付一切开支,这是一件盛事,我希望你可以来!’然后你说:“太好了!让我回家把便餐加热,然后带来。我想自己带食物来,换句话说,当这是一个各自预备食物的聚餐吧。”

那么你的朋友有权这样说:“你一点也不明白。你根本不明白这间餐厅有多好,而且你也不用付钱。这是全世界最好的餐厅!如果你以为自己可以带些便餐来使这顿饭更丰富美味,你简直是侮辱了这间餐厅,糟蹋了这顿饭。如果你是这样,我不愿意你来。”

后来,那个男人看到诗篇27章10节:“我父母离弃我,耶和华必收留我。”他开始明白他过去一直执着于自己所犯的过错,觉得自己是一个失败者,并且说:‘除非我的兄弟原谅我,否则我绝对无法活出基督徒的生命,或成为基督徒,或确信神爱我。’这种想法其实是一种骄傲的表现。你心里想:我不想接受神的施舍救济。我不想不劳而获。我想靠自己去赚取回来。我想自己配得上这一切。”他开始明白,执着于自己所犯的过错,其实是一种骄傲的表现,是在侮辱筵席的主人。

在你可以以其他事物来拒绝神的恩典。我们每个人都有一种倾向,我们很容易说:“因为我在这里跌倒,因为没有人爱我,因为我的事业表现不好──因为这样、因为那样,我觉得自己没有价值,我觉得自己是人渣败类,我感到焦虑不安。你们说神甘心乐意无条件爱我,但这一点也没有打动我。除非我得到我想要的东西,不然我不想来到神面前。”那么,你并没有谦卑下来,去接受这顿白白得来的筵席。来吧,一切都预备好了,你不用做其他事情。

来吧,一切都预备好了。如果你执着于自己的过错、或为了别人对你所做的事情而心存怒气,这一切会阻碍你成为你所渴望成为的自己。所以,你觉得自己不配获接纳和被爱,也不配得到神的爱和承受神的国。亲爱的听众朋友,这是一种骄傲的表现。它看起来好像很谦卑,其实它是一种骄傲的表现。你要谦卑下来,去接受这顿白白得来的筵席。

第三,你必须谦卑地接纳平凡普通的人。比喻中,主人首先邀请的第一批宾客,是那些最适合不过的人。他们是他的邻舍,与他同等地位的人,他们也有自己的房子,他们是社会名流。他们都用了各种借口推辞出席筵席,然后主人就要吩咐他的仆人去邀请那些贫穷的、瘸腿的、被遗弃的、困乏的、弱小的人来。究竟耶稣要教导我们什么呢?啊!那是非常奇妙的教导,大家请听。

这个比喻有两个具体的教导。首先,它告诉我们一些已经得到历史证明的事情。当你凭借教育程度、职位、社会地位来建立更多人脉关系和获得社会的影响力,你就会越容易对福音存有偏见。这段经文教导我们,历史也教导我们,神国的大能往往临到那些贫穷和受压逼的人。

你在圣经中看过多少次类似的经文?耶稣对法利赛人、那些有权有势的人、受过教育的人,以及社会上流人士说:“税吏和娼妓倒比你们先进神的国。”你在圣经中看过多少次这样的话:“平民百姓都欢喜快乐地聆听耶稣的道。”你不断看见一些非常重要的教导。

在每个社会中,那些受过教育、具有影响力和有权势的人都会发现,其他宗教都是比基督教更容易被他们接受的,因为基督信仰和其他宗教信仰不同,只有基督信仰对人说:“你是一个邪恶的罪人。你无法自救。耶稣基督必须为你流血舍身,为你承受罪的刑罚,还清你的罪债,以致神可以借着祂的恩典无条例地接纳你。”其他宗教信仰都是说:“你要过良善的生活,要品行端正、慈悲为怀,这就是你必须要做的事情,这才是最重要的。”

基督的福音要人降低身份。基督的福音使人蒙羞。其他宗教信仰并不那么使人感到羞辱。因此,有教养的人总是想改造基督信仰,并且除去重生的概念。他们说:“什么耶稣死在十字架上,什么基督的血,什么你是罪人,什么你得接受基督,这些论调都已经过时了!”我们要改造基督信仰,把它重新定义,真正重要的是我们要品行端正、慈悲为怀、慷慨大方、诚实正直。我们认为所有宗教信仰都是导人向善的,所以也将基督信仰变成这个样子。

讽刺的是,那些总是拒绝传统福音中有关重生和罪等概念的人,通常都是在政治上最关心贫穷者的那群人。你在穷人的社区不会发现主张一神论的教会,但你会看到五旬节、浸信会、福音派、长老会、圣公会等宗派的教会。这些都是古老的宗派,它们强调重生得救的信仰,实际上是这信仰改变了很多穷人的生命。这些教会在贫困的社区、城市的社区扩展,它们在非洲和拉丁美洲不断增长和发展。

讽刺的是,那些德高望重的人对基督信仰嗤之以鼻,他们拒绝那大筵席,但正是这个他们所藐视的基督信仰,改变了他们最关心的那群穷人。我说的就是你和我。当你在社会上越有影响力,你就越容易对圣经所讲的福音存有偏见。在神的国,神国的能力总是临到那些贫乏的人。他们明白神的道,他们喜爱神的道,他们听见神的道。我们反而比不上他们。那些拥有很多的人存有偏见,那些贫乏的人却不是这样。

耶稣说:“要小心!”那些德高望重的人拒绝这个过时、强调重生的信仰,但唯有这个信仰能改变他们想要帮助的人。”为什么要小心呢?因为你们也是这样子。你们不仅要谨慎小心,你们还要谦卑地接受福音,指出各人都是罪人的共通性,你们要明白自己跟别人一样,也是一个罪人。虽然你有名望、有高尚情操,受过良好教育,而且有权有势,但是你跟其他人一样贫乏、卑微,你也是一个需要神无价恩典的罪人。如果这对你是一种侮辱,就证明你还没有谦卑地接受神的国也是为平凡普通的人所预备的。这就是这段经文的信息。

亲爱的兄弟姊妹,不但如此,这段经文指出,天国的能力也临到胡同小巷的人的身上。耶稣要说的是:“那些在大街店铺的人不来了,可是那些在胡同小巷的露宿者很可能会来。我想你出去找他们来。”

何谓出去呢?就是说那些明白天国的教会和那些明白天国的人,必须怀着创意、耐性和毅力,认清自己必须出去,与那些贫乏的人为伴,并且进入他们的生活。我们要将天国的资源分给他们。

举例说,我认识一群基督徒医生,他们决定在一个大城市中的贫民窟开一间免费诊所,他们想要帮助住在那区的穷人。诊所开办之后,却没有一个来看病。他们做了一些调查,发现原来他们从未跟那个社区的领袖沟通,也从来没有和那个社区的人接触,与他们一同合作和讨论诊所的事宜。那些医生和护士没有真正走进那个社区,住在那里。他们没有出去,走进大街小巷。

如果你想谦卑地接受神的国,认定凡人皆有罪的共通性,就必须明白天国的能力临到那些最破碎、最贫乏的人,他们欢喜快乐地聆听福音。我们必须按着天国的能力,出去寻找他们。

你必须谦卑地顺服神国的优先次序。为什么那些客人决定不来参加筵席?如果你仔细地看,你会发现这些人并不是我们今天所想的那种非信徒。很多人都以为完全拒绝基督信仰才是不信,以为那些说“噢,基督信仰真是胡说八道!”的人才是非信徒。他们不是这样的人。第16节记载他们已获得邀请。第17节记载仆人再回去对他们说:“样样都齐备了!”这说明仆人第一次去邀请他们的时候,他们一定答应了出席。

如果客人一开始就说不能来了,那么仆人又怎么会再去邀请他们来呢?根据第16节,他们收到通知,获得邀请,并且表示了他们会出席。但第17节记载他们都没有来。他们起初并没有拒绝。一开始他们都说:“我当然会来的。”可是到了最后,他们都不能来。这些人以为自己会进入神的国,他们基本上相信基督信仰,最终却没有来。为什么呢?因为这些人以为那场大筵席不会影响他们的日常生活。这些人以为,他们可以在神的国里有份,同时他们的计划与目标又不用被扰乱。

耶稣来,说:“我就是王,我今天晚上就要走了。没有东西可以成为拦阻,我必须居首位。我的国必须居首位,你要顺服我,以我为你的王,你要奉献为神的国作工。如果我的诫命和我的价值观使你赚不了很多钱,如果我的律例和诫命让你突然之间少了很多择偶对象,或令你突然之间少了很多收获,如果我的国对你而言只是束缚,而你拒绝来到我面前,那就说明你还没有进入我的国。我必须居首位,我必须拥有你生命的主权。”

你有没有谦卑等候神的国?还是像小孩一样对神发脾气,怪责祂没有按照你的想法做合你心意的事?你有没有谦卑接受神国的白白得到的筵席?你是否愿意接受神完全的仁慈宽容以及完全的恩典?你无法让自己变得有资格去享用这顿筵席,是你心中的骄傲让你无法说:“主啊,我把自己献给祢。”

你有没有谦卑接受神的国,认定凡人皆人罪人的共通性?尤其是那些德高望重的人,你有没有发现自己原来也跟那些一文不名、穷困潦倒的人一样贫乏,你也是一个需要救恩的罪人。有一天,有一个男人来找我,他对我说:“我是一个男妓。我从事毒品买卖,我是一个吸毒者,我患有爱滋病。教会可以怎样帮助我呢?”我说:“圣经告诉我,天父就是想要邀请你这样的人进入祂的国,与祂一同坐席吃饭。祂喜欢向你这样的人述说天国的大能。”

不管你认为自己有多恶劣,其实都无关紧要。不管你有多恶劣,也不会使你不配进入神的国。神能够拯救万民,祂的救恩遍及地极。没有任何人是神来不及拯救的!没有任何人坏到一个地步,连神也无法拯救!也没有任何人好得不用神来拯救!你可以进入神的国!我们一起祷告。

天父啊,每逢我们领受主餐的时候,求祢让我们明白每当吃这饼、喝这杯,我们是在预先品尝末日的筵席。到那天,祢要擦去一切眼泪。求祢帮助我们实践今天所学的四种谦卑的方式,好让我们更认识天国的大能。天父啊,我祈求未信朋友今天就进入祢的国。祷告奉耶稣的名字,阿们。

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Timothy Keller

Timothy Keller(提摩太·凯勒)是救赎主长老教会(位于纽约曼哈顿市)的创建者和曾经的主任牧师(已退休)、福音联盟(The Gospel Coalition)的联合创始人暨副主席。凯勒牧师著述颇丰。如欲获取他的更多资源,可浏览Gospel in Life网站,或在推特上关注他。